Kekayaan Novigrad tidak tersembunyi. Kapal berjajar di pelabuhan, sementara kios meramaikan Hierarch Square. Di kota yang sama, orang juga dapat menukar mata uang di Vivaldi Bank atau mencari bantuan melalui jalur yang sama sekali tidak resmi.
Keramaian pasar hanya menunjukkan satu sisi. Barang bergerak melalui pelabuhan dan lapak, sementara uang, utang, jasa, dan perlindungan juga mengalir melalui bank maupun jaringan di luar lembaga resmi. Sebagian transaksi tunduk pada aturan kota dan guild, sedangkan sebagian lain berlangsung di luar aturan tersebut. Jalurnya berbeda, tetapi tidak selalu terpisah.
Karena itu, ekonomi Novigrad dalam The Witcher 3: Wild Hunt lebih tepat dipahami sebagai beberapa jalur yang berjalan berdampingan. Perdagangan, mata uang, lembaga keuangan, dan aturan pasar membentuk jalur formal. Kredit informal, perlindungan, jasa, serta perdagangan ilegal berjalan melalui jalur lain yang sesekali bersinggungan dengannya. Persinggungan itu nyata, tetapi tidak berarti dunia kriminal menguasai seluruh perekonomian kota.
Game tidak memberi neraca perdagangan, angka produksi, pendapatan kota, atau data lain yang cukup untuk menghitung skala ekonomi Novigrad. Yang jauh lebih jelas justru mekanismenya: dari mana barang masuk, bagaimana uang dipakai, siapa yang mengatur sebagian transaksi, dan jalur apa yang muncul di luar lembaga formal.
 |
| Pelabuhan menghubungkan Novigrad dengan arus barang dari luar kota. Kekayaan Novigrad ditopang oleh jaringan perdagangan yang menghubungkannya dengan wilayah di luar tembok kota. |
Perdagangan Membentuk Dasar Kekayaan Novigrad
Sebelum membahas bank dan utang, ada hal yang lebih mendasar: barang harus dapat masuk, berpindah, lalu menemukan pembeli. Karena Novigrad berada di tepi perairan, pelabuhannya menjadi jalur penghubung dengan wilayah di luar kota. Kapal, dermaga, gudang, dan jalan menuju bagian dalam kota memperlihatkan bagaimana pelabuhan terhubung dengan pasar Novigrad.
Dari pelabuhan, arus barang berlanjut ke ruang perdagangan seperti Hierarch Square. Pasar ini mempertemukan pedagang, barang dagangan, dan penduduk dalam kehidupan sehari-hari kota. Deskripsi Hierarch Square bahkan menyebut barang dari tempat jauh seperti Zerrikania berdampingan dengan kebutuhan sehari-hari. Yang penting bukan berapa banyak NPC atau kapal yang terlihat, melainkan jaringan yang memungkinkan barang dari luar mencapai pembeli di dalam kota.
 |
| Hierarch Square memperlihatkan perdagangan sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari Novigrad. Pasar mempertemukan barang, pedagang, dan penduduk dalam ruang yang juga berada di bawah aturan kota. |
Jaringan itu ikut menjelaskan daya tarik Novigrad sebagai kota bebas. Pedagang, barang, mata uang, dan jasa keuangan bertemu di kota yang sama, sementara jalan dan pelabuhan menghubungkannya dengan wilayah lain. Namun keterhubungan itu juga membuat kota rentan: ketika jalur dari luar terganggu, kegiatan di dalam Novigrad ikut merasakan akibatnya.
Sebuah catatan pesanan memperlihatkan kerentanan tersebut. Ketika jalur menuju Novigrad terganggu akibat perang di kawasan sekitarnya, pengiriman, pembayaran, dan pekerjaan yang bergantung pada pesanan ikut tersendat. Catatan itu tidak menunjukkan besarnya kerugian, tetapi memperlihatkan bahwa sebagian transaksi di Novigrad bergantung pada jaringan yang membentang di luar kota.
Begitu barang bergerak dalam jaringan seluas itu, pasar membutuhkan lebih dari sekadar tempat berjualan. Transaksi juga membutuhkan alat tukar yang diterima banyak pihak. Di sinilah mata uang dan layanan keuangan mulai berperan.
Dari Koin ke Layanan Keuangan
Di Novigrad, kebutuhan itu antara lain dipenuhi oleh Novigrad crown. Sebuah teks ekonomi di dalam game menggambarkannya sebagai koin yang sangat dihargai dan diterima oleh banyak kelompok pada masa perang, sementara teks yang sama menggambarkan floren Nilfgaardian dan oren Temerian secara berbeda. Karena berasal dari dalam dunia game, keterangan tersebut lebih tepat dibaca sebagai pandangan tentang crown daripada statistik peredaran mata uang. Yang tampak jelas adalah reputasi crown sebagai mata uang yang diterima luas.
Penerimaan semacam itu membuat crown berguna di kota yang mempertemukan pedagang dan kepentingan dari berbagai wilayah. Namun informasi tersebut tidak menjelaskan siapa yang menerbitkan crown, bagaimana jumlah uang beredar diatur, atau lembaga apa yang menentukan kebijakan moneternya. Sumber memperlihatkan bagaimana mata uang digunakan, bukan bagaimana seluruh sistem moneternya bekerja.
Vivaldi Bank memberi gambaran yang lebih konkret tentang layanan keuangan di kota. Di cabang Novigrad, Vimme Vivaldi menukar mata uang. Deskripsi surat wesel menyatakan bahwa dokumen tersebut dapat dicairkan menjadi koin di Vivaldi Bank. Kedua fungsi itu menunjukkan bahwa bank menangani lebih dari sekadar penukaran satu mata uang ke mata uang lain, tanpa berarti kita mengetahui seluruh layanan perbankan Novigrad.
Crown, surat wesel, dan bank memperlihatkan bahwa transaksi tidak selalu dilakukan dengan pembayaran tunai langsung. Nilai dapat berpindah melalui mata uang yang diterima luas, dokumen pembayaran, dan lembaga yang menanganinya. Mekanisme tersebut tidak perlu disamakan dengan perbankan modern untuk menunjukkan bahwa kegiatan ekonomi kota juga ditopang oleh layanan keuangan.
Kredit memperluas gambaran tersebut. Dalam percakapan dengan Vimme, Yennefer disebut dapat menjadi penjamin jika Geralt membutuhkan pinjaman. Ini hanya satu kasus, bukan aturan umum mengenai bunga, jangka waktu, atau syarat pinjaman. Meski terbatas, percakapan itu menunjukkan bahwa Vivaldi Bank mengenal hubungan antara peminjam dan penjamin.
 |
| Percakapan dengan Vimme Vivaldi menunjukkan bahwa layanan bank tidak terbatas pada penukaran mata uang. Kredit juga dapat melibatkan penjamin. |
Batasnya tetap jelas. Vivaldi Bank tidak dapat disebut bank sentral, penerbit Novigrad crown, atau lembaga yang mengendalikan mata uang kota hanya karena menukar koin dan menangani instrumen pembayaran. Crown memang digunakan dalam transaksi bank, tetapi itu tidak berarti Vivaldi Bank memiliki kewenangan atas mata uang tersebut.
Pembedaan ini membuat jalur formal lebih mudah dipahami. Crown memudahkan pembayaran, sedangkan bank menyediakan layanan seperti penukaran mata uang dan pencairan surat wesel. Namun semua itu tetap berlangsung di pasar yang juga dibentuk oleh aturan.
Pasar Novigrad Memiliki Aturan
Novigrad memang terbuka bagi perdagangan, tetapi pasarnya tidak berjalan tanpa aturan. Dokumen di dalam game menunjukkan bahwa dewan kota dan guild menetapkan sebagian syarat transaksi dan ketentuan profesi. Pedagang tetap dapat berusaha, tetapi harus mengikuti batas tertentu.
Dokumen Weights and Measures, misalnya, menetapkan standar berat dan ukuran dalam transaksi. Ketentuan semacam ini tidak semenarik perampokan atau perburuan penyihir, tetapi fungsinya mendasar: pembeli dan penjual memerlukan acuan yang sama untuk mengetahui apa yang sedang diperdagangkan. Dengan acuan yang sama, pedagang tidak bebas memakai ukuran versinya sendiri.
Armorers' Guild menunjukkan bentuk pengaturan yang berbeda. Guild mengatur siapa yang boleh menjalankan profesi tertentu, bagaimana hubungan magang berlangsung, kewajiban anggota, serta tindakan yang dianggap sebagai pelanggaran. Pasar Novigrad dengan demikian bukan sekadar tempat bertemunya pembeli dan penjual. Ada organisasi yang mengatur akses ke sebagian pekerjaan dan menetapkan syarat bagi para anggotanya.
Akibatnya, memiliki barang atau keterampilan belum tentu cukup untuk menjalankan usaha di setiap bidang. Profesi tertentu dapat mensyaratkan keanggotaan atau hubungan magang. Game tidak memberi data untuk mengukur seberapa besar aturan itu memengaruhi persaingan, tetapi keberadaan aturan tersebut sudah cukup jelas.
Semua itu tidak berarti Novigrad memiliki satu birokrasi ekonomi tunggal. Dewan kota, guild, dan lembaga finansial menjalankan fungsi berbeda, sementara sumber tidak menempatkan semuanya di bawah satu otoritas ekonomi. Ekonomi formal Novigrad lebih tepat dipahami sebagai gabungan beberapa institusi dengan bidang kewenangannya masing-masing.
Aturan ekonomi juga dapat lahir dari kekuasaan religius dan politik. Announcement Concerning Items Of A Magic Nature melarang produksi, kepemilikan, dan penjualan benda yang dianggap bersifat magis. Dengan demikian, kekuasaan Eternal Fire di Novigrad dapat memengaruhi kegiatan ekonomi pada jenis barang tertentu, meski contoh ini tidak cukup untuk menjadikan institusi agama sebagai pengendali seluruh pasar.
Bank, guild, dan aturan kota memberi struktur pada sebagian kegiatan ekonomi. Namun kebutuhan akan kredit, perlindungan, jasa, dan informasi juga dapat dipenuhi melalui hubungan di luar lembaga resmi. Jalur informal ini tidak selalu kriminal, tetapi di Novigrad sebagian darinya bersentuhan langsung dengan dunia bawah.
 |
| Diagram ini merangkum persinggungan perdagangan, keuangan formal, dan jaringan informal di Novigrad. Garis penghubung menunjukkan hubungan analitis, bukan bahwa semua pelaku atau lembaga bekerja sama di bawah satu pusat kendali. |
Ketika Jalur Resmi Tidak Cukup
Ekonomi informal tidak sama dengan kriminalitas. Bantuan, informasi, jasa, atau pinjaman dapat diperoleh melalui hubungan pribadi tanpa otomatis menjadi bagian dari kejahatan. Di Novigrad, batasnya menjadi lebih rumit ketika hubungan semacam itu bertemu dengan organisasi kriminal yang memiliki uang, jaringan, dan kemampuan memberi akses.
Kredit memberi contoh yang paling mudah dilihat. Pengumuman Quick Coin in a Pinch menawarkan pinjaman tanpa dokumen dan tanpa pertanyaan kepada orang yang pengajuan kreditnya ditolak Vivaldi Bank, dengan bunga tahunan yang sangat tinggi. Satu iklan tentu tidak membuktikan adanya jaringan kredit informal yang luas di seluruh kota. Meski terbatas, pengumuman itu tetap menunjukkan adanya pilihan pinjaman di luar jalur keuangan formal.
Perbedaannya semakin jelas ketika contoh itu dibandingkan dengan Vivaldi Bank. Dalam satu percakapan, Vimme menyebut Yennefer dapat menjadi penjamin jika Geralt membutuhkan pinjaman. Quick Coin in a Pinch justru menjanjikan pinjaman tanpa dokumen atau pertanyaan. Keduanya memperlihatkan dua cara berbeda untuk memperoleh kredit, sementara game tidak memberi cukup data untuk menyusun aturan lengkap masing-masing jalur.
Utang Zoltan Chivay kepada Francis Bedlam, King of Beggars, menunjukkan bagaimana kewajiban finansial juga dapat bersentuhan dengan dunia bawah. Dalam A Dangerous Game, Zoltan mengakui bahwa ia berutang kepada Bedlam dan berusaha memperoleh uang dengan menjual tiga kartu Gwent langka. Kasus ini memperlihatkan hubungan antara kewajiban utang, aset yang dapat dijual, dan bos kriminal yang menjadi pihak yang harus dibayar. Namun kasus tersebut tidak membuktikan bahwa Bedlam menjalankan sistem pinjaman yang terorganisasi.
Jaringan Bedlam sendiri mempunyai arus pendapatan. Entri jurnal karakter Francis Bedlam menyebut bahwa ia memimpin jaringan pencuri, pengemis, pengembara, dan anak jalanan, lalu mengambil bagian dari penghasilan mereka untuk menopang pusat kekuasaannya di Putrid Grove. Artinya, sebagian penghasilan anggota jaringan mengalir kembali kepada Bedlam. Bedlam juga dikaitkan dengan perlindungan, tetapi sumber tidak menunjukkan bahwa setiap bagian penghasilan itu selalu dibayar sebagai imbalan langsung atas perlindungan.
Hubungan Triss Merigold dengan Bedlam menunjukkan bentuk pertukaran lain. Entri jurnal Triss menjelaskan bahwa ia mencari perlindungan dari King of Beggars dan, sebagai gantinya, memberikan jasa sihir kepada organisasi Bedlam. Di sini nilai tidak berpindah dalam bentuk koin: perlindungan ditukar dengan jasa sihir.
 |
| Hubungan Triss dengan King of Beggars memperlihatkan bentuk pertukaran di luar lembaga formal. Perlindungan dapat ditukar dengan jasa, bukan hanya dibayar dengan uang. |
Bagi Triss, perlindungan itu bernilai karena memberinya ruang untuk bersembunyi dan bergerak ketika pengguna sihir diburu. Kasus ini memperlihatkan bahwa hubungan ekonomi tidak selalu memakai uang sebagai alat tukar. Namun hubungan Triss dan Bedlam tidak dapat dianggap mewakili semua hubungan dengan dunia bawah.
Kasus-kasus tersebut memperlihatkan bahwa fungsi ekonomi dunia bawah tidak harus dijalankan melalui lembaga yang menyerupai bank. Nilai tetap dapat berpindah melalui utang, bagian penghasilan, jasa, informasi, dan perlindungan. Itu tidak membuat jaringan kriminal setara dengan lembaga resmi, juga tidak berarti semua jaringan bekerja dengan pola yang sama.
Putrid Grove memperlihatkan ruang fisik tempat hubungan semacam itu berlangsung. Kawasan tersebut berada di dalam Novigrad, tetapi akses ke sana dan perlindungan di dalamnya bergantung pada jaringan nonresmi, bukan lembaga kota. Bukan berarti setiap orang atau aktivitas di dalamnya bersifat kriminal. Yang terlihat adalah ruang bagi hubungan informal untuk memenuhi kebutuhan yang tidak selalu dilayani lembaga resmi.
 |
| Putrid Grove menjadi ruang bagi jaringan yang beroperasi di luar lembaga resmi Novigrad. Keberadaannya menunjukkan bahwa hubungan informal benar-benar memiliki ruang di dalam kota tanpa berarti seluruh aktivitas di kawasan itu bersifat kriminal. |
Ketika Ekonomi Legal dan Ilegal Bersinggungan
Batas antara ekonomi legal dan ilegal paling mudah terlihat ketika keduanya memakai alat pembayaran yang sama. Dalam Letter Written in Blood, penulis menyebut perjalanan ke Novigrad untuk menjual fisstech dan menunggu pembayaran yang dijanjikan dalam Novigrad crown. Dokumen ini memberi contoh konkret bahwa transaksi barang ilegal dapat memakai mata uang yang sama dengan kegiatan ekonomi umum.
Barang hasil kejahatan pun dapat dijual atau dimanfaatkan untuk memperoleh keuntungan. Game tidak memetakan seluruh pasar barang curian Novigrad, sehingga tidak banyak yang dapat disimpulkan lebih jauh. Kasus fisstech, utang, dan bagian pendapatan jaringan Bedlam memberi dasar yang lebih konkret.
Letter Written in Blood juga memperlihatkan bahwa persinggungan antara ekonomi legal dan ilegal tidak berarti keduanya bekerja sama secara tetap. Dalam satu transaksi yang berakhir gagal, ada penjual, barang, calon pembeli, kapal, dan pembayaran dalam crown. Kegiatan ilegal dapat memanfaatkan mata uang serta ruang perdagangan yang sama tanpa berarti pelaku legal dan ilegal berada dalam satu jaringan yang terkoordinasi.
Karena itu, memakai sarana yang sama tidak berarti semua bagian ekonomi saling bergantung. Contoh-contoh tadi tidak menunjukkan bahwa layanan penukaran uang Vivaldi Bank bergantung pada King of Beggars, atau bahwa jual beli di Hierarch Square memerlukan perdagangan fisstech. Hubungannya lebih terbatas: beberapa kegiatan ilegal memakai crown, ruang kota, dan jalur perpindahan barang yang juga digunakan dalam kegiatan ekonomi lain di Novigrad.
Sebaliknya, batas yang sama juga berlaku bagi organisasi kriminal. Keterlibatan dalam utang, perlindungan, atau perdagangan barang tertentu tidak cukup untuk membuktikan bahwa organisasi kriminal menguasai seluruh ekonomi. Keberadaan bank, guild, dan dewan kota pun tidak menempatkan kegiatan ilegal sepenuhnya di luar ekonomi. Utang, jasa, barang terlarang, dan pembayaran tetap memindahkan nilai di kota yang sama.
Dengan demikian, keterhubungan di Novigrad bersifat selektif. Pelaku yang berbeda dapat memakai alat tukar atau ruang yang sama, atau terhubung melalui hubungan tertentu, tanpa melebur menjadi satu sistem terkoordinasi. Kriminalitas tetap memiliki peran ekonomi, tetapi bukan satu-satunya penjelasan bagi kekayaan dan fungsi kota.
Satu Kota, Banyak Jalur Nilai
Perdagangan, keuangan, dan kriminalitas di Novigrad tidak sepenuhnya bergantung satu sama lain. Yang tampak berulang justru penggunaan sebagian sarana yang sama. Crown muncul dalam transaksi formal maupun ilegal, ruang kota melayani kepentingan berbeda, dan kebutuhan akan kredit atau perlindungan dapat membuka jalur di luar lembaga resmi.
Ekonomi Novigrad lebih tepat dipahami sebagai beberapa jalur nilai yang bertumpang tindih. Sebagian bergerak melalui bank, guild, dan aturan kota. Sebagian lain bergantung pada utang, jasa, hubungan pribadi, atau jaringan kriminal. Jalur-jalur itu bersinggungan ketika menggunakan alat tukar, ruang, atau akses yang sama, tetapi tetap terpisah karena kepentingan serta kewenangannya berbeda. Pola hubungan ini menjelaskan kerumitan ekonomi kota tanpa perlu mengandaikan satu pusat kendali yang tidak ditunjukkan oleh sumber.