Hierarch Square adalah salah satu tempat tersibuk di Novigrad. Pedagang membuka lapak, warga melintas menuju bank dan toko, pengumuman ditempel di papan, sementara simbol Eternal Fire menjadi bagian dari pemandangan sehari-hari. Dalam The Witcher 3: Wild Hunt, ruang yang sama juga menjadi tempat Felicia Cori dan seorang doppler yang memakai identitas Chappelle dibakar di depan umum.
Caleb Menge memimpin pembakaran, bahasa religius menyertainya, dan warga menyaksikan. Hukuman itu merenggut nyawa korban sekaligus menyampaikan pesan kepada orang yang masih bebas berjalan di alun-alun. Dari panggung itu, Menge memperlihatkan siapa yang dapat dihukum dan bagaimana aparat menindak orang yang dinyatakan menyimpang.
 |
| Tiang pembakaran di ruang publik membuat hukuman dapat disaksikan warga dan menjadikan kekerasan bagian dari kehidupan sehari-hari Novigrad. |
Persekusi di Novigrad memperoleh jangkauan melalui hubungan antara penentuan sasaran, kemampuan aparat, dan tekanan terhadap penduduk di sekitar korban. Pengumuman dapat membuat bantuan menjadi berbahaya; penyitaan merampas tempat tinggal; hukuman publik membawa ancaman itu ke hadapan orang yang belum ditangkap. Witch hunt ikut mengatur siapa yang dapat bekerja, siapa yang berani membuka pintu, dan siapa yang harus meninggalkan kota. Untuk memahami kekuatannya, tindakan yang terlihat di alun-alun perlu dibaca bersama penindakan serta pilihan sehari-hari yang mengitarinya.
Dari Konspirasi ke Penentuan Sasaran
Mage sudah lama dekat dengan kekuasaan sebagai penasihat, pelaku diplomasi, dan anggota organisasi lintas kerajaan. Setelah Brotherhood of Sorcerers runtuh akibat Thanedd, Lodge of Sorceresses berusaha mempertahankan pengaruh politik para pengguna sihir. Dalam The Witcher 2: Assassins of Kings, Síle de Tansarville menggunakan Letho untuk membunuh Demavend. Namun, pada akhir game Letho mengungkap bahwa ia bekerja untuk Nilfgaard. Pesanan Síle dimanfaatkannya dalam operasi pembunuhan raja yang lebih luas, dengan kecurigaan diarahkan kepada Lodge. Keterlibatan sebagian mage nyata, tetapi tidak menjelaskan seluruh operasi tersebut.
Loc Muinne memperbesar jarak antara tanggung jawab pelaku dan tuduhan terhadap kelompok. Keterlibatan Lodge dalam pembunuhan Demavend dapat terungkap di hadapan para penguasa, sementara Nilfgaard berusaha membebankan kesalahan yang lebih luas kepada mage. Detail pertemuannya bergantung pada pilihan dalam The Witcher 2; pada awal The Witcher 3, persekusi sudah meluas di Utara. Riwayat konspirasi memberi perkara untuk diselidiki, tetapi tidak membuktikan keterlibatan setiap pengguna sihir. Witch hunt memperluas sasaran ketika kemampuan atau hubungan seseorang mulai diperlakukan sebagai alasan untuk memburunya.
Kasus Remi Villeroy memperlihatkan cara tuduhan itu disusun. Witch Hunters mendatangi rumahnya dan menuduhnya meracik potion beracun, membantu Lodge melalui laporan yang dikirim lewat megascope, serta memengaruhi pikiran orang dengan sihir. Daftar ini adalah dakwaan yang dibacakan aparat, bukan pembuktian mandiri bahwa setiap tuduhan benar. Kemampuan pribadi dan hubungan politik Remi dirangkai menjadi gambaran tentang satu ancaman yang harus ditindak.
Albert Vegelbud menunjukkan bagaimana perburuan menjangkau orang di luar lingkar politik Lodge. Dalam A Matter of Life and Death, ketertarikannya pada alkimia membuat Witch Hunters mengincarnya. Menurut keterangan utusan keluarga, Temple Guard sudah disuap, tetapi para pemburu tetap membuntuti Albert. Keluarganya lalu mengatur pelarian dengan bantuan Triss. Kekayaan memberi sarana untuk menyuap penjaga dan mengusahakan jalan keluar, tanpa menghasilkan perlindungan menyeluruh. Berhasil mengatasi satu sumber ancaman belum membuat pihak lain berhenti memburu.
Doppler yang memakai identitas Chappelle menghadapi penyingkapan yang berbeda. Ia dibakar bersama Felicia Cori, seorang mage, meskipun keduanya berasal dari kelompok berbeda. Catatan karakter Chappelle menggambarkan sang doppler lebih berbelas kasih daripada pejabat asli dan menyebut kehidupan kota membaik selama ia menjabat. Penyamaran itu memang nyata, tetapi belum menjelaskan mengapa perilakunya layak disamakan dengan kejahatan yang harus dimurnikan. Dalam penghukuman yang dipimpin Menge, identitas tersembunyi sudah dipakai untuk menampilkan dirinya sebagai ancaman.
Ketiga kasus memperlihatkan dasar penindakan yang berbeda: dakwaan tentang praktik dan jaringan politik, ketertarikan pada alkimia, serta identitas doppler. Menempatkan semuanya di bawah sebutan ancaman memudahkan perburuan melampaui perkara konspirasi awal. Kemampuan aparat menggolongkan seseorang menjadi penting karena kategori itu dapat diikuti penangkapan dan penghukuman. Orang yang berbeda kemampuan, kedudukan, dan tindakannya dapat menghadapi pelaksana persekusi yang sama.
Kewenangan yang Bertemu dalam Penindakan
Eternal Fire di Novigrad mempunyai Great Temple, jabatan Hierarch, pengumuman larangan, dan Temple Guard yang menghubungkan kewibawaan agama dengan penegakan aturan. Perangkat itu berada dalam struktur kekuasaan Novigrad yang terbagi, bersama pengaruh jaringan kriminal dan kepentingan kerajaan dari luar kota. Dalam perburuan, yang perlu ditelusuri adalah bagaimana kewenangan masing-masing pihak dipakai untuk menindak.
 |
| Warga beribadah di sekitar altar berapi di depan Great Temple. Bangunan ini menjadi ruang ibadah sekaligus kehadiran publik institusi Eternal Fire di Novigrad. |
Catatan Pyres of Novigrad membedakan Temple Guard di bawah komando Caleb Menge dari Witch Hunters yang mendukungnya. Temple Guard menjalankan fungsi penegakan di kota, sedangkan Witch Hunters memburu orang yang dikaitkan dengan sihir. Menge memimpin keduanya dan menghubungkan kemampuan mereka dalam tindakan. Catatan karakternya bahkan menyebut pembongkaran identitas doppler Chappelle, atasannya sendiri, sebagai momen keberhasilannya. Persekusi dapat berbalik kepada pejabat di dalam institusi dan memberi keberhasilan bagi orang yang menyingkapnya.
Radovid V memperkuat perburuan melalui permusuhannya terhadap Lodge dan konflik dengan Philippa Eilhart. Keleluasaan yang diberikannya kepada Witch Hunters diikuti meningkatnya persekusi di Utara. Dukungan politik ini memperluas ruang gerak pemburu di lingkungan yang sudah memiliki pejabat, aparat, dan pembenaran religius. Kerja sama dapat membuat penindakan lebih kuat meskipun seluruh pihak tidak berada dalam satu rantai komando. Kasus Albert memperlihatkan akibat praktisnya: hubungan dengan penjaga kota tidak dengan sendirinya mengamankan seseorang dari pemburu yang bekerja dekat dengan mereka.
Pengawasan dan Penyitaan Sebelum Eksekusi
Pengumuman Wanted: Triss Merigold menunjukkan bagaimana perburuan melibatkan penduduk. Orang yang mengetahui persembunyian, rencana, atau kaki tangan Triss diwajibkan melapor ke pos Temple Guard terdekat. Kewajiban itu diklaim berlaku menurut hukum ilahi dan manusia. Siapa pun yang memberinya makanan atau tempat berlindung diancam akan dibakar bersamanya. Nama seorang buronan menjadi dasar tuntutan kepada banyak orang lain.
 |
| Pengumuman buronan Triss mewajibkan pelaporan kepada Temple Guard dan mengancam orang yang memberinya makanan atau tempat berlindung. |
Ancaman tersebut menyasar hal yang diperlukan Triss untuk tetap hidup. Makanan dan tempat tinggal berubah menjadi risiko bagi orang yang menyediakannya. Aparat dapat mempersempit jaringan pertolongan bahkan sebelum menemukan orang yang diburu. Menolak membuka pintu atau berhenti memberi bantuan dapat menjadi bentuk kepatuhan yang lahir dari ketakutan. Persekusi tidak memerlukan setiap penduduk menjadi pelapor aktif agar kehidupan buronan semakin sulit.
Penyitaan mempersempit ruang hidup itu lebih jauh. Ketika Geralt mendatangi rumah lama Triss, Menge menyatakan bahwa rumah dan isinya telah disita atas nama Temple Guard. Dua penjarah justru ditangkap karena mengambil barang yang diklaim aparat. Penindakan terhadap mereka mempertahankan penguasaan Temple Guard, tanpa mengembalikan rumah kepada Triss. Dalam adegan yang sama, aparat dapat tampil menindak penjarahan sekaligus menegaskan perampasan milik buronan. Triss kehilangan tempat tinggal yang dapat dipakainya secara terbuka meskipun dirinya belum tertangkap.
Hubungan pekerjaan pun dapat membuka jalan bagi pemburu. Dalam Pyres of Novigrad, Brandon menggunakan jasa Triss untuk mengusir tikus dari gudangnya, lalu datang bersama Witch Hunters setelah pekerjaan selesai. Ketika dihadapi Geralt, ia mengaku dipaksa bekerja sama dengan ancaman pembakaran rumahnya. Itu pembelaan Brandon atas tindakannya; yang terlihat langsung adalah ia membawa pemburu kepada sorceress yang baru menyelesaikan pekerjaannya. Kontak yang diperlukan untuk mencari penghasilan sekaligus memberi aparat kesempatan mendatangi Triss.
Di markas Witch Hunters dalam Count Reuven's Treasure, penindakan mempunyai penjaga, tahanan, interogasi, dan sarana penyiksaan. Pada jalur ketika Letter to Caleb Menge diperoleh, surat itu menyampaikan adanya instruksi baru mengenai penyelenggaraan eksekusi berikutnya dan mengatur pertemuan rahasia untuk membahasnya. Pelaksanaan hukuman mempunyai komunikasi serta persiapan di luar pandangan penonton. Surat tersebut memperlihatkan pengaturan suatu eksekusi, tanpa memberikan gambaran lengkap siapa yang memerintah seluruh lembaga yang terlibat.
Praktik-praktik ini membentuk persekusi yang terorganisasi: informasi diarahkan kepada aparat, harta dikuasai, kontak korban dapat dimanfaatkan, dan tahanan diperiksa sebelum hukuman direncanakan. Masing-masing kasus menunjukkan bagian berbeda dari cara penindakan bekerja. Jangkauannya sudah terasa di rumah dan tempat mencari nafkah, jauh sebelum seseorang dibawa ke tiang pembakaran.
Hukuman Publik yang Menjangkau Penonton
Hierarch Square memberi hukuman jangkauan yang tidak dimiliki ruang interogasi. Di pusat perdagangan dan pertemuan itu, warga dapat menyaksikan akibat penindakan ketika sedang menjalani urusan sehari-hari. Pembakaran Felicia dan doppler Chappelle membawa ancaman yang sebelumnya dapat dibaca pada pengumuman menjadi tindakan yang terlihat. Aparat memperlihatkan orang yang telah dikuasainya sekaligus kemampuan untuk menghukum.
 |
| Caleb Menge berbicara dari panggung pembakaran dengan aparat bersenjata di sekitarnya. Hukuman publik mempunyai pelaksana dan penjagaan. |
Identitas doppler Chappelle memberi pementasan itu pesan tentang bahaya yang tersembunyi di tengah kota. Sosok yang selama ini dikenal sebagai pejabat kini dipertontonkan sebagai makhluk yang menyamar. Adegan ini dapat dibaca sebagai cara memperluas kecurigaan melampaui korban: orang yang tampak telah menjadi bagian dari kehidupan Novigrad pun dapat ditempatkan sebagai ancaman. Pengetahuan tentang siapa yang dihukum sekaligus membawa pertanyaan tentang siapa lagi yang mungkin menyembunyikan identitasnya.
Bahasa api membantu aparat menampilkan kekerasan itu sebagai perlindungan. Holy Tome of the Eternal Fire menggambarkan api sebagai sumber penerangan dan perlindungan sekaligus pembersih dosa serta penghancur kejahatan. Seruan Menge tentang api yang menerangi, membakar, dan membersihkan menerapkan bahasa tersebut pada orang yang dihukum. Korban ditempatkan sebagai sumber pencemaran, sedangkan pelaksana pembakaran menampilkan dirinya sebagai penjaga keselamatan kota.
Dalam pengertian itulah pembakaran menjadi tontonan politik: hukuman sengaja diperlihatkan untuk membawa pesan tentang ancaman dan kewenangan. Kerumunan tidak membuktikan bahwa setiap orang menikmati atau menyetujui eksekusi. Yang terlihat adalah upaya aparat memengaruhi orang di luar lingkar tahanan. Ancaman memperoleh jangkauan kepada penduduk yang berpotensi membantu atau menyembunyikan orang yang diburu.
Risiko Menolong dan Pilihan Pelarian
Dalam Now or Never, para mage yang masih berada di Novigrad bersembunyi, mengandalkan kontak, dan berusaha mencapai kapal melalui jalur bawah tanah. Pelarian itu memperlihatkan hasil pengawasan yang menjangkau rumah, jalan, dan pelabuhan. Kehidupan terbuka sudah terlalu berbahaya, sehingga kemampuan meninggalkan kota bergantung pada orang yang bersedia menyediakan tempat berkumpul, jalur, serta perlindungan.
Respons masyarakat di sekitar mereka tidak seragam. Ada orang yang dapat menjadi sumber informasi bagi aparat. Ada pula keluarga Vegelbud yang melindungi Albert dan membantu pelarian mage lain, jaringan Triss, serta King of Beggars yang memberi perlindungan melalui hubungannya dengan Triss. Kedudukannya sebagai salah satu penguasa dunia bawah Novigrad juga memperlihatkan bahwa perlindungan dapat datang dari kekuasaan di luar aparat resmi. Penduduk mempunyai risiko dan kemampuan membantu yang berbeda.
Pasangan yang menampung Triss memperlihatkan hubungan yang lebih sulit dipisahkan menjadi keberanian atau keserakahan semata. Perselisihan sebelum keberangkatan dapat berakhir dengan Triss menyerahkan kalungnya sebagai pembayaran, atau Geralt menekan pasangan itu agar berhenti menuntut. Triss sendiri mengingatkan bahwa menyembunyikan sorceress dapat dihukum mati. Ada ruang untuk menuntut imbalan dari orang yang terdesak, tetapi risiko yang ditanggung pemberi tempat berlindung juga nyata. Bantuan dapat tetap menyelamatkan nyawa tanpa lahir dari hubungan yang setara atau sepenuhnya tanpa pamrih.
Olivier, pemilik Kingfisher Inn yang menampung para mage, memperlihatkan harga yang lebih langsung. Jika Geralt dan Triss lebih dahulu menjemput Anisse serta Berthold, mereka tiba di penginapan setelah Witch Hunters menyerang dan menemukan Olivier sudah tewas. Jika langsung menuju penginapan, Olivier masih hidup. Menolong dua orang yang tertinggal berarti mengambil risiko bagi kelompok yang sedang menunggu. Perbedaan hasil itu memperlihatkan pilihan sempit yang dipaksakan oleh perburuan, sementara tanggung jawab atas pembunuhan Olivier tetap berada pada para penyerangnya.
Rangkaian bantuan itu mengubah cara orang memakai kota. Tempat persembunyian dijaga kerahasiaannya, kontak dihubungkan melalui kepercayaan, dan jalur bawah tanah dipakai menuju pelabuhan. Pelarian Albert serta jaringan Triss memperlihatkan perlindungan yang berpindah dari kehidupan terbuka ke hubungan rahasia. Ketika para mage meninggalkan rumah, jaringan, dan mata pencaharian agar selamat, persekusi telah mengubah siapa yang dapat tetap tinggal. Dampaknya melampaui korban yang berhasil ditangkap.
 |
| Kapal meninggalkan pelabuhan dalam Now or Never. Keberhasilan evakuasi menyelamatkan para mage yang dibawa keluar, tetapi tidak mengakhiri perburuan di Novigrad. |
Mengapa Evakuasi Tidak Mengakhiri Perburuan
Kematian Menge dalam Count Reuven's Treasure tidak menghentikan perburuan. Witch Hunters masih mengejar para mage dan mengancam jalur pelarian dalam Now or Never. Hilangnya seorang pemimpin tidak meniadakan aparat lain, dukungan politik, atau kemampuan melakukan penindakan. Jaringan Triss masih perlu membawa orang ke tempat aman setelah satu pemimpin perburuan disingkirkan.
Jika evakuasi dalam Now or Never berhasil, persekusi kemudian semakin diarahkan kepada nonhuman. Kelompok ini sudah berada dalam jangkauan penindakan, seperti terlihat pada doppler Chappelle. Kepergian para mage memperjelas bahwa aparat dapat mengubah fokus sambil mempertahankan praktik perburuannya. Persekusi nonhuman di The Witcher 3 mempunyai sejarah dan bentuk diskriminasi tersendiri; di sini, pergantian fokus tersebut menunjukkan kelanjutan sistem yang belum dihentikan oleh evakuasi.
Perkembangan itu tidak menghapus nilai penyelamatan. Jika evakuasi tidak dijalankan, dalam Blindingly Obvious Triss melaporkan pembantaian para mage yang tertinggal. Membawa mereka keluar menyelamatkan orang dari ancaman langsung. Tidak menjalankan evakuasi membiarkan ancaman itu menimpa para mage, sementara aparat tetap mempunyai kemampuan menindak. Tanggung jawab atas pergantian sasaran tetap berada pada pihak yang meneruskan persekusi. Keberhasilan evakuasi dan penghentian perburuan menuntut penanganan persoalan yang berbeda.
Di Novigrad, hukuman publik memperlihatkan kekuasaan yang juga bekerja melalui rumah sitaan, kewajiban melapor, dan ancaman terhadap pemberi bantuan. Menge dapat menjadikan dua korban sebagai peringatan bagi alun-alun yang jauh lebih luas, sementara aparat lain terus memburu setelah kematiannya. Ketika warga harus memperhitungkan bahaya membuka pintu, mencari pekerjaan, atau membantu orang pergi, persekusi sudah memasuki keputusan sehari-hari. Witch hunt ikut menentukan siapa yang masih dapat memakai ruang kota dan siapa yang dipaksa mencari keselamatan di luarnya.