Pada awal kisah The Witcher 3: Wild Hunt, Zoltan Chivay menjalankan Rosemary and Thyme bersama Dandelion di Novigrad. Dwarf yang diperkenalkan sebagai veteran Brenna itu membangun penghidupan bersama seorang manusia yang juga sahabatnya. Kemitraan mereka menempatkan Zoltan di dalam kehidupan kota, sementara Mahakam tetap menjadi tanah asal masyarakat dwarf.
Dwarf yang ditemui di The Witcher 3 menjalani kehidupan yang beragam. Vimme Vivaldi mengelola bank keluarga. Carlo Varese, yang dikenal sebagai Cleaver, memimpin kelompok kriminal. Willis bekerja sebagai pandai besi di White Orchard. Tanah asal yang sama tidak cukup untuk menjelaskan siapa yang memberi mereka pekerjaan, siapa yang dapat melindungi mereka, atau kepada siapa mereka memilih berpihak.
Posisi masyarakat dwarf terbentuk melalui hubungan antara Mahakam dan kehidupan yang berlangsung di luarnya. Klan, perdagangan, pekerjaan, serta perang dapat menghubungkan orang-orang tersebut, tetapi hubungan itu tidak selalu menghasilkan kepentingan atau keputusan politik yang sama. Kehidupan kota dalam The Witcher 3 menjadi lebih jelas ketika kewenangan Mahakam dibedakan dari kuasa setempat dan loyalitas pribadi.
 |
| Pada awal kisah The Witcher 3, Zoltan dan Dandelion menjalankan Rosemary and Thyme bersama di Novigrad. |
Mahakam dan Kewenangan Klan
Buku From the Annals of Mahakaman History dalam The Witcher 2: Assassins of Kings menggambarkan Mahakam sebagai tanah asal dwarf, dengan pegunungan yang menyimpan bijih dan batu berharga. Buku yang sama menyebut banyak dwarf menetap di kota manusia. Masyarakat dwarf dalam buku itu mencakup penduduk tanah asal maupun mereka yang tinggal di luar pegunungan.
Kekayaan mineral di pegunungan menjadi sumber penghidupan Mahakam melalui pertambangan. Buku The Kingdom of Temeria dalam The Witcher juga mengaitkan Mahakam dengan gnome, sehingga penduduk wilayah itu tidak terbatas pada dwarf.
Journal Temeria dalam The Witcher 2 menyebut bahwa kerajaan itu memberikan perlindungan kepada beberapa wilayah di sekitarnya, termasuk Mahakam. Teks tersebut tidak merinci bagaimana perlindungan itu dijalankan atau sejauh mana Temeria dapat ikut mengatur urusan Mahakam. Perlindungan yang disebut journal itu perlu dibaca bersama keterangan tentang pemerintahan di dalam Mahakam.
Thronebreaker: The Witcher Tales menjelaskan pemerintahan Mahakam secara lebih langsung. Dokumen Report: Mahakam menyebut Elder-in-Chief Brouver Hoog memegang kekuasaan atas nama klan. Laporan itu menggambarkan Brouver sebagai penguasa yang sulit diajak berunding dan mengutamakan kepentingan Mahakam beserta penduduknya.
Klan menjadi dasar pemerintahan yang digambarkan laporan itu. Namun, kekuasaan Brouver di Mahakam belum menjelaskan bagaimana kewenangannya berlaku atas masing-masing dwarf yang tinggal di kota manusia.
Laporan yang sama menyebut Mahakam mempertahankan netralitas ketat dalam perang yang sedang berlangsung dan berdagang dengan Nilfgaard maupun kerajaan-kerajaan Utara. Perdagangan dengan pihak yang berperang dapat berjalan bersama keputusan untuk menjaga jarak secara politik. Barang yang melintasi perbatasan dan tentara yang dikirim untuk bertempur merupakan bentuk keterlibatan yang berbeda.
Keterangan tentang netralitas dalam Thronebreaker berlaku pada perang yang dibahas laporan itu. Keterangan tersebut tidak menetapkan sikap Mahakam dalam setiap perang, apalagi pilihan semua dwarf di luar wilayahnya. Kebijakan penguasa pegunungan perlu dibedakan dari keputusan seseorang yang bekerja di bawah seorang raja, bergabung dengan kelompok bersenjata, atau menetap di Novigrad.
Dalam percakapannya dengan Meve di Thronebreaker, Brouver menyatakan hendak memanfaatkan perjuangan sang ratu untuk membalas Nilfgaard yang, menurutnya, menggunakan Scoia'tael. Laporan menyebut kebijakan netral, tetapi dalam percakapan ini Brouver melihat peluang untuk bertindak melalui Meve. Ucapan tersebut belum cukup untuk menyimpulkan bahwa Mahakam secara resmi meninggalkan netralitasnya.
 |
| Brouver Hoog menyampaikan kepada Meve niatnya memanfaatkan sang ratu dalam Thronebreaker: The Witcher Tales. |
Aturan Mahakam dalam Pandangan Zoltan
Dalam novel Baptism of Fire, Zoltan mengeluhkan campur tangan Brouver dalam urusan komunitas, termasuk pakaian, alat musik, dan persyaratan untuk menikah. Kritiknya memperlihatkan bahwa seorang dwarf dapat merasa tidak sejalan dengan aturan tanah asalnya.
Ocarina menjadi contoh yang konkret. Dalam keluhan Zoltan, alat musik dipersoalkan berdasarkan apakah alat itu dianggap bagian dari tradisi dwarf atau pengaruh budaya manusia yang merusak. Aturan untuk menjaga adat pun menjangkau pilihan sehari-hari, termasuk kebiasaan yang boleh dilakukan di dalam komunitas.
Gambaran serupa muncul dalam Reward Book Brouver di GWENT: The Witcher Card Game. Materi itu menghubungkan kekhawatiran atas pengaruh luar dengan pengaturan adat dan urusan keseharian. Reward Book berasal dari game tersendiri. Rinciannya memperluas gambaran Mahakam, tetapi tidak semuanya dapat dianggap sebagai aturan yang pasti berlaku dalam The Witcher 3.
Dalam perdebatan yang sama di Baptism of Fire, Regis membela kehati-hatian Brouver terhadap manusia dan mengaitkannya dengan perlindungan Mahakam dari tindakan pembalasan. Zoltan dan Regis menilai kebijakan tersebut dari sisi yang berbeda. Keluhan Zoltan tidak mewakili seluruh penduduk, dan pembelaan Regis bukan kepastian bahwa semua dwarf di semua tempat telah terlindungi.
Zoltan mempermasalahkan pembatasan kehidupan pribadi, sedangkan Regis menilai manfaat kehati-hatian politik. Kritik Zoltan juga tidak berarti semua ikatannya dengan Mahakam putus. Dalam percakapan itu, Geralt memperhatikan bahwa ia masih memakai kata "kami" ketika membicarakan Mahakam, dan Zoltan membenarkannya dengan alasan solidaritas. Ia dapat menolak hidup di bawah aturan Brouver sambil tetap merasa menjadi bagian dari masyarakatnya.
Dalam The Witcher 3, Zoltan bekerja sama dengan orang dari ras lain. Usahanya bersama Dandelion memberi contoh kehidupan yang tidak dapat dijelaskan hanya melalui aturan klan. Keterangan novel membantu memahami adanya ketegangan dengan tanah asal, tetapi tidak otomatis menentukan status keanggotaan klan atau alasan setiap keputusan Zoltan dalam game.
Istilah diaspora digunakan di sini untuk membicarakan masyarakat yang hidup di luar tanah asalnya. Istilah ini membantu membaca hubungan dwarf dengan Mahakam, bukan menetapkan nama suatu organisasi atau status resmi mereka. Usaha keluarga, kemitraan, dan kehidupan masyarakat kota memperlihatkan bagaimana dwarf hidup di luar pegunungan.
Keluarga Bankir dan Usaha Bersama di Novigrad
Journal Vimme Vivaldi dalam The Witcher 3 menyebut keluarga Giancardi, Vivaldi, dan Cianfanelli sebagai keluarga bankir dwarf yang membuka cabang di kota-kota besar Utara. Cabang-cabang itu membawa usaha keluarga melintasi batas kota dan menghubungkan para pengelolanya dengan pelanggan di berbagai tempat.
Vimme sendiri digambarkan mengembangkan cabang Novigrad hingga menjadi bank terbesar di kota itu. Menurut journal, usahanya tetap menguntungkan ketika tekanan terhadap nonhuman meningkat. Keterangan tersebut menempatkan Vimme sebagai pengelola usaha yang berhasil mempertahankan kedudukannya di lingkungan kota yang memburuk bagi nonhuman.
 |
| Vimme mengelola cabang Novigrad dari bank keluarganya. |
Jaringan keluarga tersebut perlu dibedakan dari pemerintahan Mahakam. Journal menjelaskan sejarah keluarga dan kegiatan perbankan di Novigrad, tanpa menempatkannya sebagai perangkat administratif Brouver. Hubungan keluarga dapat menjadi dasar sebuah usaha lintas kota tanpa membuat semua keputusan bisnisnya menjadi keputusan politik tanah asal.
Keberhasilan Vimme memperlihatkan kemampuan seorang pengelola di dalam tradisi usaha keluarganya. Ia bekerja melalui bank yang mempunyai nama, cabang, dan sejarah. Menganggap dwarf secara alami menguasai keuangan justru mengabaikan pekerjaan Vimme dan peran bank keluarganya dalam keberhasilan tersebut.
Gambaran Vimme sebagai bankir Novigrad juga sudah hadir dalam cerita pendek Eternal Flame di kumpulan Sword of Destiny. Dainty Biberveldt, seorang halfling, menyebut Vimme sebagai sahabatnya, seorang bankir yang dapat membantu menjelaskan transaksi atas nama Dainty. Di bank Vimme, hubungan pribadi dan urusan dagang bertemu melalui kepercayaan seorang nasabah. Sebagai konteks novel, hubungan ini memperluas gambaran kehidupan kota melampaui keluarga dwarf: jaringan seorang bankir juga dibangun bersama orang dari kelompok lain.
Game pertama memberi pembanding melalui Golan Vivaldi di Vizima. Dalam dialog The Witcher, Golan menyebut Vimme sebagai sepupunya. Journal juga mencatat Golan kehilangan kendali atas bank keluarganya melalui pengambilalihan oleh pemilik manusia. Kekerabatan tersebut menghubungkan dua tokoh dalam keluarga Vivaldi, tetapi tidak menyamakan keadaan cabang Vizima dengan usaha Vimme di Novigrad.
Pembanding ini memperlihatkan bahwa tradisi usaha dapat berlanjut sementara keadaan suatu keluarga atau cabang berubah. Di luar Mahakam, kepemilikan usaha dwarf juga dipengaruhi oleh kekuasaan di kota tempat mereka tinggal. Keberadaan tanah asal tidak dengan sendirinya menjelaskan siapa yang mempertahankan kendali atas sebuah bank.
Journal Zoltan menempatkan kerja sama dengan Dandelion di Rosemary and Thyme dalam riwayat persahabatan keduanya. Usaha Zoltan dan Dandelion bertumpu pada kemitraan yang tumbuh dari persahabatan, sedangkan bank Vivaldi ditopang jaringan keluarga. Kedua usaha itu berkembang di Novigrad. Bagi Zoltan, seorang sahabat manusia menjadi rekan yang turut menopang penghidupannya.
Kewenangan Setempat dan Pilihan Dwarf
Journal The Witcher 3 mengenalkan Carlo Varese, atau Cleaver, sebagai dwarf yang telah berasimilasi di Novigrad dan memimpin salah satu kelompok kriminal kota. Ia bertindak melalui organisasi yang mempunyai kepentingannya sendiri.
Journal itu juga memuat cerita tentang kekerasan Cleaver terhadap orang yang menghalangi urusannya, baik dwarf, manusia, maupun halfling. Narator mengakui bahwa kisah tersebut mungkin hanya rumor atau fitnah. Kisah itu perlu dibedakan dari kedudukannya yang jelas sebagai pemimpin kelompok kriminal. Kelompok kriminal yang dipimpin Cleaver memberinya kemampuan untuk menekan pihak lain demi kepentingan organisasinya. Identitasnya sebagai dwarf saja tidak menjelaskan siapa yang memperoleh manfaat dari kekuasaan itu.
Di White Orchard, Willis berhadapan dengan penguasa wilayah. Dalam Twisted Firestarter, bengkelnya telah dibakar sebelum ia meminta bantuan mencari pelaku. Jika pelaku dibawa kepadanya, Willis memanggil tentara Nilfgaardian. Para prajurit kemudian menjatuhkan dan melaksanakan hukuman dengan segera.
 |
| Willis menempa pedang di bengkelnya di White Orchard dalam The Witcher 3. |
Dalam hasil quest ini, otoritas pendudukan setempat menjalankan hukuman atas pelaku pembakaran. Willis meminta tentara di White Orchard menangani persoalan bengkelnya. Sebagai dwarf yang bekerja di bawah kekuasaan manusia, ia mencari penyelesaian melalui penguasa di tempat tinggalnya.
Hukuman yang sangat keras itu tidak membuktikan bahwa pendudukan selalu melindungi dwarf. Kasus Willis memperlihatkan respons terhadap satu peristiwa. Hubungannya dengan kuasa setempat berbeda dari Cleaver: pemimpin gang mempunyai organisasinya sendiri, sementara pandai besi itu meminta penguasa wilayah bertindak.
Gambaran masyarakat di luar Mahakam juga tidak terbatas pada beberapa individu di kota yang didominasi manusia. Journal Vergen dalam The Witcher 2 menyebut kota itu terutama dihuni dwarf, tetapi juga dipenuhi manusia ketika Geralt tiba. Cecil Burdon dikenal sebagai elder setempat, dan tambang menjadi bagian dari lingkungan kota.
 |
| Cecil Burdon memperkenalkan diri sebagai elder Vergen pada jalur Iorveth dalam The Witcher 2: Assassins of Kings. |
Vergen memperlihatkan kehidupan dwarf di luar tanah asal pada skala masyarakat kota. Penduduknya mempunyai elder setempat dan kegiatan pertambangan, sementara manusia juga tinggal di sana. Pertemuan dengan kelompok lain berlangsung dalam keseharian kota, tidak terbatas pada pengalaman seorang bankir atau petualang.
Keberadaan Cecil tidak cukup untuk menyebut Vergen sebagai cabang pemerintahan Brouver. Kedudukan Cecil sebagai elder setempat perlu dibedakan dari kedudukan Brouver sebagai penguasa Mahakam. Demikian pula, gambaran kota saat kedatangan Geralt tidak menetapkan hasil akhir konflik politik Vergen, yang dapat berbeda menurut jalur cerita The Witcher 2.
Bankir, rekan usaha, pemimpin gang, pandai besi, dan penduduk kota tambang berhubungan dengan lingkungan tempat tinggal mereka melalui pekerjaan dan kedudukan yang berbeda. Contoh-contoh tersebut tidak menyediakan gambaran demografis seluruh diaspora. Akan tetapi, variasinya cukup untuk menunjukkan mengapa pekerjaan dan kewenangan setempat perlu diperiksa sebelum menyimpulkan posisi seseorang hanya dari ras atau tanah asalnya.
Perang Memisahkan Loyalitas
Perbedaan hubungan itu menjadi lebih tajam dalam konflik bersenjata. Dalam novel Blood of Elves, Yarpen Zigrin memilih hidup bersama manusia dan menentang jalan Scoia'tael. Ia ingin mempertahankan kehidupan bersama yang telah dibangun. Itu adalah pendirian Yarpen, bukan kesepakatan seluruh dwarf.
Dalam adegan konvoi, rombongan Yarpen berhadapan dengan Scoia'tael yang juga mencakup dwarf. Salah seorang anggota rombongannya ragu ketika menghadapi sesama dwarf, lalu terbunuh. Konflik berlangsung di antara orang yang berbagi identitas, tetapi berada pada pihak bersenjata yang berbeda.
Rombongan itu juga menghadapi kecurigaan dari pihak yang mereka bantu. Muatan konvoi ternyata batu, dan setelah pertempuran Wenck mengakui bahwa dugaan pengkhianatan terhadap mereka keliru. Kesediaan bekerja bersama manusia belum membuat kesetiaan mereka dipercaya sejak awal.
Pertentangan atas netralitas juga muncul dalam materi Mahakam di Thronebreaker. Dokumen Call to Arms menyerukan dwarf pegunungan untuk mengangkat senjata dan bergabung dengan Scoia'tael. Menurut seruan itu, mempertahankan netralitas berarti mengabaikan saudara di dataran rendah yang menjadi korban pogrom.
Teks tersebut adalah ajakan politik. Pernyataannya mengenai korban dan kewajiban digunakan untuk membujuk pembaca, sehingga tidak dapat diperlakukan sebagai laporan netral tentang seluruh masyarakat. Meski begitu, keberadaan dokumennya menunjukkan adanya seruan yang menentang sikap netral. Kebijakan Mahakam dan gagasan tentang kewajiban sesama dwarf dapat diarahkan pada keputusan yang berlainan.
Report: Mahakam menggambarkan stabilitas dan tidak menemukan oposisi internal. Jika dibaca bersama Call to Arms, laporan itu tidak cukup untuk menyimpulkan bahwa semua suara politik di Mahakam sama. Sebaliknya, sebuah seruan yang ditemukan di wilayah tersebut juga belum membuktikan besarnya gerakan atau berapa banyak orang yang mengikutinya.
Surat Letter from Brouver Hogg kepada Meve dalam Thronebreaker memperlihatkan bagaimana Brouver mendukung pasukan dari Mahakam. Ia menyebut mereka sukarelawan dan menyatakan bahwa ia membayar kebutuhan mereka. Brouver sekaligus meminta Meve memisahkan pasukan Mahakam dari pasukan lain agar, menurutnya, mereka tidak membawa pulang kebiasaan manusia ke pegunungan. Bantuan militer dan penjagaan adat berjalan bersama. Sebutan sukarelawan tidak berarti Brouver sama sekali tidak terlibat dalam dukungan itu.
Novel The Lady of the Lake memuat resimen sukarelawan Mahakam yang bertempur di Brenna. Dalam adegan sebelum pertempuran, seorang landsknecht menjelaskan bahwa Brouver mengirim resimen dwarf sebagai bantuan kepada pihak Utara. Kesaksian itu menghubungkan satuan tersebut dengan dukungan penguasa Mahakam. Dalam konteks novel, kisah ini memperlihatkan dukungan yang terkoordinasi dari Mahakam. Namun, dukungan kepada satu resimen tetap tidak menentukan pilihan seluruh dwarf di setiap kota atau perang.
The Witcher 3 membawa hubungan dengan Brenna ke dalam biografi Zoltan. Journal mengenalkannya sebagai veteran pertempuran itu, sekaligus sahabat dan rekan usaha Dandelion. Riwayat perang tetap menjadi bagian dari kehidupan Zoltan setelah ia menetap di Novigrad. Kehidupannya juga mencakup persahabatan dan usaha, sehingga tidak cukup dipahami hanya melalui hubungan dengan tanah asal atau satuan perang.
Perdagangan, netralitas, dan keterlibatan bersenjata perlu dibaca melalui pelakunya. Kebijakan pemerintahan berbeda dari seruan perekrutan, sementara keputusan seorang veteran tidak otomatis menentukan pilihan bankir, pandai besi, atau penduduk sebuah kota tambang. Mahakam tetap mempunyai arti bagi masyarakat dwarf, tetapi tidak semua orang mengambil sikap politik yang sama.
Di Rosemary and Thyme, riwayat perang dan hubungan Zoltan dengan tanah asal tetap menyertai kehidupannya sebagai rekan usaha Dandelion. Kedudukannya di Novigrad juga dibentuk oleh hubungan dengan Dandelion, bukan hanya oleh ikatannya dengan Mahakam.
Mahakam memberi pusat geografis dan pemerintahan bagi masyarakat dwarf di tanah asalnya. Di luar pegunungannya, kehidupan dwarf turut dibentuk oleh usaha keluarga, persahabatan, organisasi, dan penguasa setempat. The Witcher 3 memperlihatkan kehidupan dwarf melalui hubungan-hubungan konkret itu. Penguasa di tanah asal belum tentu menjadi pihak yang mengatur pekerjaan, memberi perlindungan, atau menuntut kesetiaan di tempat tinggal mereka.